SNEP（スネップ）という言葉、聞いたことがありますか？
SMAPと間違えて書いたわけではありません。恥ずかしながら、私、実は初めて知った言葉です。
SNEPとは、孤立した（Solitary）無業の（Non-Employed）人びと（Persons）を指します。より詳しくは「20～59歳の、結婚したことがなく、学生でもなく、家族以外との人付き合いがない、孤立状態にある無業者」と定義されています。
最近は「SNEP（スネップ）」という言葉が「NEET（ニート）」に代わって注目を集めているそうです。
NEETは34歳までですが、SNEPは59歳までと幅広く、なかでも、リストラや病気などで社会のレールから外れてしまった人たちはSNEPに陥りやすい傾向があるといいます。近年急増しており、東京大学の最近の調査によると、2011年の時点で約162万人に達すると報告されています。これは日本の未婚で無職の人（約256万人）の約60％にも相当する規模。
特に女性においては介護離職をきっかけとしてSNEPに陥る例が多く見受けられるそうです。
介護と仕事の両立、という観点に立つと、仕事を続けるメリットはもちろん、お金のこともありますが、社会的に孤立しなくて済む、というのは、
（筑波大学 堤円香・写真：Toffee Maky）
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